ハリーのしっぽ

●先日の誕生日、ブランドンとしてはどこかへ食事に行きたかったようだったのですが、僕の仕事がバタバタしていたので「また今後」と保留にしていまして。それが土曜日、急に決行することとなり、ごちそうになって来ました。

●場所は新宿。以前、テレビで加藤登紀子さんのお母さんが経営されているロシア料理店を紹介していて「美味しそうだね」なんて話してたのですが、彼はそれを覚えていたらしく、ちゃんと予約を入れてくれていました。スンガリーというお店です。テレビで見た時は、なんだか小さそうでこじんまりしたイメージだったのですが、実際行ってみると結構広さがあり、スタッフの数も10人以上いたのかな？立派なものでした。席も全部埋まって満員御礼といったところで、年齢層は結構高め。落ち着いた雰囲気の中では、僕らなんてまだまだ子供って感じで。

●まずお飲み物リストが出てきたのですが、なんだかものすごい品数。ましてやこういうお店で食べ慣れていない僕は何をどうしたらいいのかわからず「ロシア料理だから、ウォッカとか頼んだほうがいいんだろうか」とか思ったりして。でもさすがにいきなりウォッカってのもあんまりだよね、ということでワインをオーダーし、食事スタートです。
●ナイフとかフォークはこれ、並んでる外側から順に使っていくんだよね？このナイフについちゃったソースとか、舐めちゃだめなんだよね？途中でワイン飲みたくなったら、このフォークどこに置けばいいの？と、そんなことばかり気になって、はっきり言って自分が今食べているものがどんな名前の料理で、それが何で出来ているのかよくわからないまま食べ続けてきたわけですが（汗）。味は良かったですよ、すごく美味しかった。ロシア料理ではよくサワー・クリームを使う、とテレビで言っていてうわ酸っぱいクリームなんてダメかもなんて思っていましたが、実際はそれほど酸味もなく、むしろ甘さがあって驚いたりもして。聞けば、純粋なロシア料理というよりはウクライナやグルジアの味も混ざっているらしく、そう言われればどこか家庭料理っぽい雰囲気もありました。なんちゃってーウクライナやグルジアがどこにあるのか全然わからないけど気にしない。

●ってことで、今日は本当にありがとう、次はブランドンの誕生日にまたどこか行こうよ、なんて話していたのですが、急に彼の顔色が曇る。何？何か言っちゃった？彼はアゴで僕の胸あたりを見ろ見ろとジェスチャー。

最後の最後に、ジャムを服にこぼました。あぁこのシャツ買ったばっかりなのに。