ハリーのしっぽ

●考えてみれば、純子さんとの付き合いはそろそろ18年くらいになります。この純子さん、40歳にして未だ独身。一応嫁入り願望も捨ててはいないようだけど、給料のほとんどをサッカー観戦に費やし（休日は全国行脚）、生活サイクルもめちゃくちゃ。夕方のニュースの1コーナーで取材してほしいくらいの「片付けられない女」でもあり、よほど奇特な男性でもない限り結婚なんて無理だね、というのが周囲の大方の予想だったりするお方です。せっかくね、「純子」なんてキレイな名前なのに。

あれ、そうだったっけ？年長者イジリは昔からだったのね（汗）。●そんな彼女の口癖は、「大丈夫」。これがかなりのくせ者で。口癖と言うか、もう彼女の生き方そのものですね。
週刊雑誌を制作する場合、〆切りはかなり厳しいんです。昔は僕も、彼女たちと一緒にそんな〆切りと闘っていたのだけど、この純子さんという人は入稿遅れの常習犯でした。純子さ～ん、もう間に合いませんよぉ（涙）、と言っても「大丈夫」。とか言ってるわりに間に合ったためしは無く、遅れて怒られて。それでも平気だった彼女の言い分は「だって、ちゃんと本になればそれでいいんでしょ？私のページが真っ白にならなかったらそれでいいのよん♪」。影でいろんな人が怒ったり泣いたりしてるんですけどね。若い頃の僕には、これがどうしても信じられませんでした。

●会社のみんなで、横須賀でやる野外ライブのイベントに行こうという話しになった時もそう。僕は彼女の車で行ったわけですが、どうも横須賀へ向かってる感じがしない。ねぇ…、これ、ホントに横須賀に向かってる？と聞いても「大丈夫っ」。僕は方向音痴なので彼女の言葉を信じたけれど、彼女が「やっぱり違ってたみたーい」と言ったのは、三浦半島を突っ切って茅ヶ崎を過ぎたあたりのこと。ゲっ、これじゃ全然間に合わないよ！と言っても「大丈夫。道はつながってるから」ってワケわかんない（苦笑）。結局会場に到着したのはイベントもそろそろ終盤という頃。でも、そこからいきなりボルテージ上げて一番盛り上がっていたのも彼女でした。

●でも、僕を一番助けてくれたのもこの「大丈夫」だったかもしれません。仕事で悩んでる時、〆切りがやばい時、人間関係で困ってる時、この「大丈夫」を言ってもらえるとなんだかホントに大丈夫な気がしてきて。結果的に大丈夫じゃなかったことも（かなりの確率で）あるのだけど、不思議と「なんとかなりそう」な気になれるんです。「頑張れ」よりも「大丈夫」。時には役立つこともある、ちょっと不思議なおまじないです。

●そんな純子さんから、不吉な召集メールが届きました。しかも、集合場所は彼女のアパートですって。聞けば、僕の他にもう一人召集されている模様。何だろう？なんとなく想像はつくのだけれど…。とりあえず恐る恐る「何？」とメールしてみたら、返ってきたのは「大丈夫。」の一言。ん～、今回も全然大丈夫じゃない予感（汗）。