ハリーのしっぽ

●電話が鳴る、夜11時半。誰だこんな時間に。急発注か？
本当は出たくないのだけれど、もしかしたら「身内の誰かが調子悪くなって」的な話だと困るので、念のため出てみることに。すると、思わず受話器を遠ざけてしまうほどの大声で、、、

「うぃース！ハリーちゅわぁん！40になったー！？41だったっけぇ！！？？」

うるさい、まだ39だ。
こっちまで臭ってきそうなほどの酔っ払った声、その後ろでは「誰？ハリーちゃん！？おーーー！元気ぃ！？」と騒ぐ数人の声。...なんか聞きたくない声がいっぱい聞こえてくるんですけど。まーたいつもの面々で飲んでんの？

「イエ～ス♪まーだまだこれからよん、ハリーちゃんもおいでよ！」

やだよ（苦笑）。で今どこ。三鷹！？なんでまたそんなとこで。そろそろお開きにしなよー帰れなくなっちゃうじゃん。

「泊めてよー♪」
「オレも！」
「あ、オレもオレも！」

いいから帰れ馬鹿。絶対こっち来ないでよ！ガチャッ。
あの酔っ払い方だ、きっと電話切られたことに気がつかないでまだ喋ってるよ。それにしても珍しいなぁ、奴はそれほど酒に飲まれるようなヤワなタイプじゃなかったはずだけど。

●今朝のニュースで、

みたいなことを言ってました。ってまだまだでしょーやっぱり。こういうのって下がる時は急激だけど、上がるのはイラつくほど緩やかなものだもの。それにいくら日本にはバブル崩壊の経験があるって言ったところで時代が違うわけだし、その頃は無かった業態や仕事もたくさんあって、昔のノウハウがどうとか言ってられないんじゃないの？という素朴な疑問もあり。
僕の仕事の場合、こんなことが無くても今の時期はもともとヒマなので、正直なところどの程度のダメージになるのかは秋以降になってみないと、、、という感じではあるものの。その前触れみたいなものは、昨年末からジワジワ来ていてるわけで。大火傷する前に本気で身の振り考えないとなぁという、「ひょっとして40を前に大きな岐路に立たされてる？」みたいな状態なのかもしれないけれど、そんなことを昼寝の合間にちょこっとだけ思い出したように考えてるうちはまだ大丈夫なのかな。（それか、もはや手遅れか。）

●そんな昼寝を邪魔する、１本の電話。出ると昨夜の酔っ払いで、「オレさぁ、昨日電話したよね...？」と反省＆恐縮しきりの様子。実はこの男、結構長いつきあいの仕事仲間で、

...と書いてて思い出した、そう言えば奴のこと昔書いたことがあったなぁ。なんの話だったかなぁと調べてみたら、、、こんな話かよ（苦笑）。
で、あの酔っ払い方はちょっと無いんじゃないの？って状態だったけにどうしたのか気になって聞いてみたら、オレ実は九州に転勤することになって、てな話で。後ろで騒いでいた連中も、東北だの北陸だのに転勤するんだ、と。何？あの会社、今そんな状態なわけ？？
お前さんたちみたいな仕事の出来る、しかも課長クラスの役付きをどんどん地方に出して、残ったワカランチンで東京の部隊をうまく回せるわけないじゃんよ。

「こっちはこっちでねぇ、、、何百人単位で整理するらしいんだよね。」

げ。確かに新聞で先日の決算内容を見た時は、最終利益のあんまりな減益率に口がアングリ開いてしまったけれど。そっか、そこまで傷口が拡がってんのか。
昔自分がいた会社が、ほんの数か月前とは大きく様変わりしようとしている。そして、ガッツだけで生きてきたような男が、電話の向こうで肩を落としいる。今まで何度も「景気の波」を経験したけれど、今回のは本気で大変な波なのかもしれない。
「きっとハリーちゃんにも、仕事の量とか影響が出てくると思うよ。フリーでやってくのも大変だよね。」と言ってもらったけれど、こんな世の中だもの、会社で会社員やってるから安心だとは言えないはずです。いくらミス無くソツ無くコツコツと、真面目に仕事してたっていつ突然「はいサヨナラ」と肩叩かれるかわからない。それはもう、社員だからバイトだから、って一切関係無い世界。いきなり明日を断たれるんだもの、自分事他人事関係無く、考えただけで怖い。ホントに。

●単身赴任なんてすることになるとは思ってもいなかった、と笑い、「九州に来ることあったらオレんとこ泊まってよ」という言葉で終わった電話でした。
受話器を置き、不景気なんだな...とあらためて思う。
そして。不景気とか言ってるけど、世の中が本当の不景気に気づくのは、実はもうちょっと先のことなのかもしれない。とも。

頑張ろう、な。
しばらく続くぞ。踏ん張り時が。